蒼無月之地

　　第五小節：所以我說，那位接引者呢？

　　「我們翡翠分部的試煉全部共分為三個關卡，期間，妳可以有條件地使用公會的資源。三個關卡進行的時間和長短不一定，時候到了我會通知妳來開始。首先是第一道關卡。」

　　我微微頷首，聽著她往下說。

　　「妳也聽到了，原本我安排了人去接你們，最後卻是貝洛琪帶妳們過來的。」希芙琳微微一笑，那抹笑容裡帶了絲無可奈何，「那孩子名叫卡諾，是我的徒弟。他的魔法天賦勝過其他同齡的族人，在學習方面也很優秀，然而，他卻有個很讓人頭痛的毛病。」

　　像是要賣關子似地停頓了下，希芙琳才續道：「那孩子呀……可是個超級大路癡。」

　　……欸？

　　我一愣，猛地聯想起剛遇上貝洛琪他們時，言談間他們臉上怪異的表情。

　　「所以，沒遇到的原因是他迷路了？」

　　加莉西以著一種不可思議的語調說道，希芙琳聳聳肩，「大概吧，八九不離十了。」

　　「所以囉，妳的第一個試煉──在傍晚，或是卡諾自己找到路回來分部之前找到他，帶他回來。」希芙琳語調認真，不像是在開玩笑，「在妳們出發之間，妳可以問我三個問題，我會據實回答妳。要問什麼，妳有三分鐘的時間思考。倒數開始。」

　　希芙琳一抬手，半空中忽然浮現一個由金色光點組成的沙漏，一點點掉落的金光象徵著時間的流逝。我輕蹙眉頭，思考起她方才這段話中所提供的資訊。

　　在卡諾回來分部以前找到他，途中所需的主要資訊能靠這三個問題獲得，其餘估計沒有限制，那麼，我應該用來取得必要資訊的問題是……

　　在沙漏於倒數結束而崩散成金光後，我迎向希芙琳望向我的視線，開口拋出了第一個問題。

　　「第一個問題，卡諾長什麼樣子？」

　　像是不意外我會這麼問，希芙琳一彈指，我們前方的桌面倏地出現了道魔法投影。

　　黑色的俐落短髮，湛藍的眼瞳，投影出來的妖精少年有著稍顯稚氣的臉龐，穿著整齊乾淨，左耳上戴著一個湛藍的耳環。他的表情帶著一絲專注，想來是個十分認真的孩子。

　　「第二個問題呢？」希芙琳沒有撤去影像，只是接著問。

　　「他所修行的魔法是哪一系的，等級如何？」沒有遲疑，我如此回答道。

　　她像是有些意外地挑起眉，「火系，目前是三色石的程度。」

　　三色石、第四位階，等同於一般人類魔法師的平均階級……不愧是妖精。

　　「最後一個問題，」我想了想，道：「您讓卡諾來找我們的時後，給他的『說法』是什麼？」

　　「這個嘛……」希芙琳勾起嘴角，「我告訴他『來自塔克理的受試者已經進入了森林，從大道走過來差不多得走到傍晚，為了省時間，你就去接他們回來吧。』」

　　仔細記下她這段話，該怎麼做，我大概有些想法了。

　　「那麼，距離傍晚還有三個多小時。」希芙琳再度一抬手，金色的沙漏隨之浮現，「祝妳好運，夏瑪。」

　　跟兩名妖精短暫地告別後，我和加莉西順著原路回到了分部的大廳。路上，加莉西語帶好奇地詢問我接下來打算怎麼做。

　　「首先自然是要先找到卡諾，然而我們並不清楚他現在在哪裡。據我推測，既然他長期為路癡的毛病所苦，會走的很可能是顯而易見、不易走錯的大道。」我邊走邊分析給她聽，「但從貝洛琪帶我們過來走的路來看，妖精們顯然自有一條較為快速的路線，然而它的叉路頗多，甚至還有隱密的小路，卡諾自己未必能通過那一段路……但這問題不大。」

　　「問題不大……是因為那邊也在妖精們的守衛範圍對吧？」

　　我點點頭，續道：「沒錯，所以就算他迷路了，想尋求其他妖精的幫助應該沒什麼難度，就像我們的『異狀』引來了貝洛琪他們那樣。又或者他本身就帶有相關的道具，例如能夠指引方向的指路針，就是相當方便的魔法道具。」

　　就希芙琳的身分來看，做為她徒弟的卡諾擁有指路針的可能性應該不低。

　　「至於卡諾去時走的是哪條路線並不重要，重點是，他如果沒有碰上我們，在知道我們正往分部前進的情況下，他會怎麼做？」

　　「順著我們走的路找回來！」加莉西瞭然地一拍掌，隨即又困惑地問，「但是，如果他知道我們已經回來了呢？」

　　「卡諾修行的魔法是火系，程度是三色石，傳送魔法則是空間系五色石以上的程度才能施展，更別說是稀有的傳送卷軸了。總而言之，我猜卡諾身上戴有指引道路的指路針，只是找我們擔誤了不少時間，然而我們卻在碰上他前先遇上了貝洛琪──所以，完全地錯過了。」

　　停頓了下讓她消化這段資訊，我才接著往下說。

　　「至於他知不知道我們回來了……我想答案可能是否定的，希芙琳小姐也是見到我們才知道的，然而她接著又直接交代了我們這項任務……嗯，我想她再通知卡諾的可能性恐怕不高。」

　　「唔……那麼我們要先做什麼？在外面等他回來再帶進分部也行吧？」加莉西準確地捕捉到了這個任務中的漏洞，「反正只要由我們帶他進去就行啦！」

　　「是這樣沒錯。」我點點頭，「但希芙琳小姐也知道這點啊，所以她增加了個條件──在傍晚以前。」

　　好歹也是試煉的一環，應該不可能這麼簡單。

　　「卡諾在傍晚之前回得來嗎？」

　　「這就是問題所在了。」我回答，「但我想，如果一直找不到人，或許他會聯繫分部或是希芙琳小姐也不一定。而若是知道我們已經抵達分部的話……原本再急應該也不急了吧？」

　　加莉西沉默了下，像是在思考，「所以我們得先聯繫上卡諾才行……？不過，聯繫上他就能解決了嗎？」

　　「連繫上他就能解決嗎……我是覺得沒這麼簡單啊……」

　　以此作結，我們踏入了大廳。

　　聯絡上卡諾雖是有相當程度的必要，但這並不代表就能完成任務，再說，我們也沒有聯絡卡諾的手段啊。

　　至於請這裡的妖精們幫忙，我實在不覺得這是個好手段。目前可能找的到的、我所認識的妖精，除了盈華和希芙琳小姐以外大概就只有貝洛琪了吧？其他的多半是在外地旅行的冒險者們。

　　又或者，試著借用分部的資源看看……？

　　我望向櫃檯的方向。以我們塔克理的狀況來說，櫃檯是設有通訊用的魔法道具的，但因為道具的能量來源是定期添加的晶石，除非必要，否則是不會隨意使用的。

　　希芙琳小姐說過可以有條件地使用公會的資源……罷了，直接去問問看吧。

　　跟加莉西說了聲，我邁步走向櫃檯。目前在櫃檯值班的是名妖精男性，是貝洛琪帶我們來時交談過的那位。我在櫃檯前駐足時，他露出了和善的微笑，以著流利的通用語詢問我有什麼需要他幫忙的地方。

　　「我想聯絡一名妖精，請問能借點資源嗎？」

　　「請問您想聯絡的人是……？」

　　「卡諾。」

　　妖精男子一愣，面色頓時有些為難，「您說卡諾那孩子嗎……這可能有點難度。」

　　「有點難度？」

　　我疑惑地問，他點點頭，續道：「通訊魔法其實也不是萬能的，一般而言，通訊魔法有著兩大缺陷──通訊對象及距離的限制性。卡諾那孩子的話……他恰好不在我可聯絡的對象之內。」

　　我點點頭，大致明白了他的意思。

　　通訊魔法有著缺陷這點，我雖然不是第一次聽說，但我畢竟不是魔法師，除了基本效果的差異可以理解外，詳細的原理部分我就不懂了。

　　以前也有聽佛洛伊說過這方面的事，他扯了一堆原理，也不管對我這個門外漢來說，他說的那些我根本一知半解。

　　人類所使用的魔法和妖精所使用的魔法，據佛洛伊所說也是有著差異的，不過倒是同有著缺點就是……嘛，專業的事還是交給他們去研究，我只要大致知道問題所在就行了。

　　簡單地交談完後，我掉頭走向加莉西。後者在我走回她身邊時詢問道：「怎麼樣？不行嗎？」

　　「差不多吧。」我聳聳肩，「聯絡是沒辦法，但是他說可以幫我們注意一下，卡諾如果回來了會跟他說一聲。」

　　「那，我們現在要怎麼辦？去外面守嗎？」加莉西蹙眉詢問道。

　　我思量了下，無奈地聳聳肩，「雖然很沒效率……但，先去外面守看看吧，我想想其他辦法。」

　　加莉西點點頭，我們倆便邁步走出了翡翠分部，順著枝幹回到了地面上。在我踏上最後一小段枝幹時，走在前頭的加莉西突然發出了道略帶訝異的輕呼聲，我反射性地抬眸望去，映入眼簾的那道身影瞬間讓我明白了加莉西這道呼聲的含意。

　　我輕吐出了口氣。

　　大概是瑟雷爾被劫走時的情形殘留的影響，剛才那瞬間反射性湧上的緊張，實在不能就這麼當作它不存在。

　　在我感嘆的同時，在我們面前駐足的妖精女子露出了友善的笑容，向我們打了聲招呼。

　　「貝洛琪？妳不是去值班了嗎？」加莉西語帶訝異地問道。

　　「噢，我們的工作只到中午而已，接下來是別的小組負責。」貝洛琪回答道，隨即好奇地問：「試煉的事怎麼樣？大家都很好奇呢。」

　　「這個嗎……話說，卡諾回來了嗎？」

　　「卡諾？應該等等就回來了吧？我搭檔說有遇見他，也跟他說了我先帶您們前來分部的事……是長老在找他嗎？」

　　「不算是，是我們得先找到他。」我接口道。

　　如果說是快回來了，那到入口那邊去等就行了。

　　「如果是急著要找他的話，您們可以去沐芽之園那邊看看喔。」貝洛琪突然說道，伸手稍微比劃了下方向，「因為接人的工作沒有了，他暫時也沒什麼事，沒意外的話他應該會去沐芽之園幫忙。這幾天是藥草和蔬果採收的時期，卡諾的父母親都在那邊工作，他常常都會過去幫忙，久而久之也很熟了，所以人員短缺他又有空的話就會過去。」

　　沐芽之園？印象中那是妖精們種植作物的地方吧？

　　我挑起眉，「他回到這邊了？」

　　「嗯，剛才您們在和長老談話時，我的搭檔聯絡過我了，他說他碰上卡諾，順便帶他回來。」貝洛琪解釋，「我的搭檔修行過空間系的魔法，在傳送上很方便的。」

　　原來如此。那麼她剛才所說的「應該等等就回來了吧」估計是指回來分部這邊的意思。

　　停頓了下，貝洛琪歉意一笑，「通訊魔法是精神系的魔法，我所修行的法術不包含這一系，所以沒辦法先連絡搭檔幫您們確認，得直接去現場或是問問其他人才行。」

　　「知道他可能在哪就已經足夠了，謝謝妳，貝洛琪。」

　　卡諾很有可能在沐芽之園，但這只是眾多可能性之一，他也可能在其他地方……

　　「卡諾修行的是火系，他也不會通訊魔法吧？那他不必先來跟希芙琳小姐報備一聲嗎？」在我思考的同時，加莉西拋出了個問句。

　　「長老大多時候都挺忙的嘛，就算要，卡諾身上也帶有通訊用的魔法道具，只要用它聯絡長老說一聲就行啦。況且也只是錯過了而已，長老不會太在意的。」貝洛琪回答道：「如果您們要過去沐芽之園的話，我可以帶路。」

　　「那就麻煩妳了。」我答。

　　「不會啦，順路而已。」她微笑。

　　在貝洛琪的帶領下，我們離開了分部。她口中的沐芽之園離分部有段距離，約莫十幾分鐘後，我們在一處空曠的綠地停了下來。

　　不等我們做出詢問，貝洛琪以妖精的語言低吟了幾句，下一瞬間，周圍的景象彷彿扭曲了下，我們頓時置身於廣大而井然有序的樹林之中。

　　「這裡是森林內的一部份，為了確保安全而架設了結界，外人基本上是進不來的。」隨口解釋了句，貝洛琪張望了下，隨即領著我們沿著小路走著，穿過了身邊明顯受到良好照顧的果樹群，「卡諾可能會在藥草那邊，先過去看看好了。」

　　穿過了果樹群和些許整齊栽種著的枝芽花藤，拐了個彎，映入眼簾的是大片以著不同方式栽種的藥草。我雖不懂藥學，但不同藥草有不同的栽種和保存方式等，這些基本概念我還是稍懂一些的。

　　五花八門的藥草以著某種規律整齊地排列著，其中有高有矮──高的得仰頭才能看見頂端，矮的一不注意就可能誤踩到。

　　「稍等，我進去看一下。」

　　貝洛琪說著，身影接著便竄進了樹叢之中。

　　她大概是怕我們誤踩藥草之類的吧。再說，眼前這片繁雜而廣大的藥草田，若是不熟悉的人隨意闖入，一不小心恐怕會在裡頭迷路吧？

　　想到這，我突然想到卡諾是路癡這件事。

　　……嗯，既然常來幫忙，那倒不至於會迷路吧？

　　搔了搔臉頰，我不置可否。

　　就在我們因逐漸拉長的等待時間而乾脆地聊起天來時，藥草叢中倏地一前一後傳出了兩道呼聲，我和加莉西對望了一眼，在彼此眼中看見了「發生什麼事了」的疑惑，接著一同望向了貝洛琪進去的那條路。

　　「貝洛琪？」加莉西朝裡頭喊道。畢竟只是藥草叢，這樣喊應該是聽的到的。

　　我搔了搔臉頰，仔細聽著裡頭的動靜。隱隱約約能聽到對話的聲音，不過由於她們用的不是通用語，所以聽不太懂她們在說些什麼。

　　對話的似乎是兩名妖精，一個是貝洛琪，另一個就不知道了。

　　「──沒事，還請兩位稍等一下！」

　　貝洛琪朗聲回應道。這麼看來應該是沒事……不過那叫聲是怎麼回事啊？

　　等她出來再問吧。

　　約莫又過了數分鐘，貝洛琪的身影才出現在我們的視野內，跟在她後方的還有道面熟的矮小身影。

　　是卡諾。

　　「剛才出了點小意外，不好意思，嚇到您們了。」貝洛琪有些尷尬地如此說道，接著她將後方的少年拉至前方，介紹道：「這孩子就是卡諾。卡諾，這兩位是塔克理的夏瑪小姐和她的同伴加莉西，就是本來長老要你去接的人。」

　　「兩位好。」卡諾規矩地行了一禮，向我們露出了有絲靦腆的笑容，「貝洛琪姊姊說你們找我，請問有什麼事嗎？」

　　和貝洛琪她們相比，卡諾的通用語明顯帶了點口音，但並沒有到會影響對話的程度。

　　「你好。」我答。瞥了一眼他的手上提著的、裝滿各式藥草的籃子，接著問道：「能稍微跟你借點時間嗎？想麻煩你跟我們到分部一趟。」

　　說著，我簡單解釋了下希芙琳提出來的任務條件。卡諾的表情先是有些錯愕，聽完我的說明後，他表情認真地點了點頭。

　　「好。」他先是如此答應，而後有些遲疑地瞥了手上的藥草一眼，「那個，我先處理一下這些……」

　　「沒關係，不急。」我道，卡諾說了聲「我快去快回」，接著便快步從藥草叢的方向離開。

　　「欸，小艾，我覺得這個關卡好像滿簡單的耶。」加莉西在卡諾離去後這麼說道，語氣帶了點不敢置信。

　　「或許吧……運氣好。」我答，望著卡諾的身影拐了個彎，從視野中消失。

　　這關卡……突然覺得有些順利過頭了。

　　「回來啦？不錯，跟我預估的時間差不多。」

　　一踏入分部，希芙琳的身影便出現在我們眼前。她就像是算好了我們回來的時間似地，準時地從窗戶翻入了廳內。

　　「師父。」卡諾乖巧地喚了聲，希芙琳則是十分順手地拍了拍他的頭，接著以著妖精的語言跟他交談了幾句。

　　幾句話後，卡諾點了點頭，應了聲後便從另一邊的通道先行離去。接著，希芙琳淡笑著望向我們，「來吧，我們到辦公室談。」

　　跟著她重新回到了盈華的辦公室，我們在會客室內坐了下來。桌面上放著已經泡好的茶和簡單的點心，希芙琳擺了擺手示意我們隨意取用，接著微笑著說道：「關於妳的第一個關卡，有什麼問題嗎？」

　　我望向她，提出了從剛才就有了的疑問，「這場試煉，是意外還是早有預謀？」

　　「在我意料之內，也在我意料之外。這件事可以是考驗的一環，也可以不是。」說著，她狡黠地眨了眨眼，「妳其實還想問這個任務的用意為何，對吧？」

　　聞言，我沉默著頷首。

　　這場任務真不知該說是簡單還是困難，雖然是有線索沒錯，但在遇到貝洛琪的狀況下，這些線索其實是可有可無的。

　　但是，希芙琳小姐會沒料到這些嗎？

　　「運氣也是實力的一部分呀。」她微笑著道，「有些事情，真的是得依靠所謂的運氣……或是該說是注定嗎？又或者是在做足了準備的情況下，還是有可能因『意外』而讓那些準備變的多餘……但是，真的是這樣嗎？」

　　停頓了下後，她續道：「同一個問題，解決的方式和手段有很多種，就像是兩地之間未必只有一條路相連接。有時候，妳可能幸運地繞了近路；有時候，妳可能不小心繞了遠路……但哪一條才是好的呢？」

　　她這番話似乎別有深意，但她顯然沒有說明白的意思。

　　「無論如何，事前的充足準備可是必要的。不論妳最後有沒有及時找到卡諾，那都不是重點，運氣是實力的一部份，它有時佔的多，有時卻不然──運氣也是個極大的變數。」她說，「早在妳最初的的那三個問題和接下來的運用，就足以讓我辨別妳是否合格了……恭喜妳，夏瑪，妳通過了第一個關卡。」

　　……原來如此。

　　嘛，再說情報這種東西，說實話也是不嫌少啊。

　　「我明白了，謝謝。」

　　她輕輕一笑，「今晚妳們就住分部裡，房間的部分我已讓盈華為妳們安排好了。至於剩餘的關卡……該開始的時候，就會開始了。」

　　語畢，希芙琳站起身，「那麼，今晚好好休息吧，兩位。」

寒假之一日產一千字計畫的第一個成果(?)

趁著寒假沒事，我想開始試著穩定產文了ww然後希望這個狀況可以延續到往後未來的每一天XDD

一天一千字，這樣我就可以年產三十六萬字，暗月完稿之日就不會遙遙無期了XDD

這章差不多讓翡翠分部的妖精角色都出場完畢了，久違的寫到卡諾，有種懷念的感覺ww

回去翻舊版的暗月，因為一開始也是走妖精篇的關係，所以這些角色差不多都出場過了。某幾位的戲份被刪，有幾位則是增加，其中也有些設定微調......不過相信沒人看的出來啦XDD

這樣很好(走開#