蒼無月之地

　　聞言，兩人反射性地抬眸望向來人，映入眼簾的身影讓兄妹倆雙雙一愣，隨後，吉爾率先反應過來，以著略帶困惑的嗓音詢問：「琵思琳小姐……？請問有什麼事嗎？」

　　來人有著一頭相當醒目的淡金長捲髮，以綠色緞帶紮成了整齊乾淨的雙馬尾，她的一雙眼眸是澄靜如泉水的蔚藍，標緻的臉蛋上掛著的是友善的淺淺笑容。

　　這名年輕女子正是早先和兩人同在一個隊伍合作的獨行劍客，琵思琳。

　　「……客滿的餐館和無聊的男性對獨行女性都相當不友善。」琵思琳淡淡地道，語氣無奈，「所以，想問問兩位介不介意併桌？」

　　聽了她這番話，兩人頓時明白了她搭話的理由。

　　客滿的餐館並不方便琵思琳這樣單獨一人的客人用餐，而她一身在冒險者中少見的美貌和獨行女性身分，又相當容易引來搭訕之類的麻煩。這兩者便成了她主動找人併桌的動機。

　　梅蒂望向吉爾，大有讓他做決定的意思；後者瞥了自家妹妹一眼，隨後將視線投向站在桌邊等待答覆的琵思琳身上。

　　「不用客氣，請坐。」

　　「謝謝。」

　　簡單的交談過後，琵思琳在空位上坐了下來，接著便招呼侍從來點餐。

　　「琵思琳小姐是春城人嗎？」趁著上菜前的空檔，梅蒂好奇地問道，眼神示意性地望向了她的淡金秀髮。

　　「是的。」琵思琳微微頷首，「兩位也是嗎？」

　　「嗯！我們來自西區。」

　　「……是彩花鎮嗎？」

　　梅蒂一愣，「妳怎麼知道？」

　　「猜測而已，想說會不會剛好是同鄉。」琵思琳彎起一抹淺笑，一身淡漠的氣息頓時去了不少，「沒想到這麼巧。」

　　「妳也是彩花的人？怎麼沒見過妳？」吉爾微蹙了下眉。彩花鎮不是什麼大鎮，鎮上有什麼人大家多少都會有印象的，但他卻不記得有見過琵思琳。

　　「我只有在小時候待過一陣子，之後我母親就帶我離開了。」琵思琳解釋，「但對我來說，彩花仍是我相當重要的家鄉。」

　　「這樣啊。」吉爾回應道，也不知道是相信了沒。

　　琵思琳看起來也不太在意，而是轉頭跟梅蒂聊了起來。兩名女孩倒也沒特別找什麼話題，只是想到什麼就聊什麼，大致圍繞著鎮上和魔獸的狀況、家鄉春城的事以及一些女孩子的話題打轉。

　　吉爾專心吃著晚餐，偶爾才插個幾句話。

　　「對了，你們有注意到六芒星的問題嗎？」琵思琳倏地這麼問道，她放下刀叉，認真地望著兄妹倆，「我猜你們也注意到了，他們的付出與收穫不成比例的事。」

　　聞言，梅蒂望向吉爾，後者則同樣認真地抬眸詢問：「妳有什麼看法嗎？」

　　「近期黑市流傳著一則懸賞。」琵思琳壓低了聲音，「有關於『魔女』的懸賞。」

　　「妳是指，六芒星的目標是賞金？」聽出對方的言下之意，吉爾直接問道。

　　「嗯。」琵思琳輕輕頷首，「有人說獸潮的幕後主使是魔女，相較之下，晶核的賞金他們也不放在眼裡。」

　　「那為什麼還要跟我們一起行動？」梅蒂接著問，這是他們剛才沒討論出來的問題之一。

　　「如果他們發現了魔女的蹤跡，卻同時在跟狼群奮鬥時，怎麼辦呢？」琵思琳輕聲反問。

　　理解了對方意思的兄妹倆頓時沉默了下來。

　　怎麼辦呢？這裡不是還有群以獨眼巨狼為目標的冒險者嗎？

　　安靜持續了一會兒後，琵思琳主動打破了沉默。

　　「其實這也沒什麼。」她說，「只是交換而已，不管其他人是沒想到還是不介意，我們此時佔了便宜也是事實。」

　　她拾起刀叉，再度解決起餐盤上的食物，「總之，你們也留點心吧，要是真擔心的話換個隊伍也行的。」

　　「……嗯，謝謝提醒。」沒有說明自己的打算，吉爾只是這麼說道。

　　應了聲，琵思琳沒再說什麼。

　　飯後，兄妹倆在餐館門口和琵思琳告別，動身折返回休息的旅店。回到房間後，梅蒂沒去打擾明顯若有所思的兄長，而是先拿了衣物洗澡去了。

　　而當她梳洗完畢正在整理頭髮時，吉爾出聲做出了結論。

　　「明天還是照原定計畫，反正我們都是要找魔女的蹤跡。」他說，「而且，跟著他們的話，遇到夜之魔女時也算多了層保障吧。」

　　畢竟他們也不能保證去見魔女時不會有危險的啊。

　　「了解。」梅蒂點點頭，隔了幾秒後有些遲疑地開口，「是說，哥……如果，我們就算見到了魔女本人，卻沒辦法得到答案……甚至她真的如傳言是個壞人，該怎麼辦？」

　　「如果她真是要襲擊這裡，那當然是阻止她。」吉爾說道，他走上前，在妹妹身旁坐了下來，「現在，只要把見到她、與她交談一次做為目標就行了。能得到答案最好，不行的話……我們可以另找方法，或是乾脆從別的地方下手。」

　　說著，他伸手揉了揉梅蒂半乾的髮絲，「不用太擔心，把自己的狀態調整好就行。明天還要出去呢，好好休息。」

　　梅蒂側過頭望向自己兄長，幾秒後答道：「好。」

　　接下來數天，他們按計畫外出狩獵了數日，也賺得了不少晶核。而作為目標的夜之魔女一直沒有出現，對此兩人看得很開，還暗自佩服起六芒星的耐心。

　　在高付出、低報酬的狀況下肯定是虧的，六芒星到現在還沒有明顯的計畫改變真是令人意外。對於這點，兄妹倆索性留了點心思，但也沒太過介意。

　　幾天下來，除了晶核的收入以外，兩人和其他冒險者之間也略有交流。在得知他們年紀輕輕就創了個冒險團出來冒險時，其他人的反應不一，倒是有幾個還算和善的前輩提點了幾句，算是意料之外的收穫。

　　再來就是作為同鄉的琵思琳了。跟整個隊伍的人相處下來，這名金髮女子算是他們最熟的人，戰鬥中彼此也會互相幫助，但他們很快便發現琵思琳的實力超乎預料，大多時候就算沒有他們的幫忙也能毫髮無傷地斬殺魔獸。

　　大致而言，他們過了數日還算安穩的日子，直到第六天，一直以避戰和小規模衝突為主的狼群們無預警地性情大變，以著超乎意料的兇暴和狠勁，一擊重創了六芒星的一名成員為止──

※

　　風在吹拂。

　　少女立於崖上，長長髮絲與黑色頭紗一同飛舞著，固定於頭紗右側的銀製花飾在月光下彷彿散發著淡淡銀光。

　　在她身後是一個陰暗的山洞，往前幾步就會落入深不見底的峽谷。這是一個相當隱蔽的地方，周遭除了呼嘯聲外什麼也聽不見。

　　少女的懷中抱著一個用布包裹著的物體。她的動作輕柔，垂下的目光靜靜望著裡頭沉沉睡去的小生命，一雙紫瞳就宛如深潭般看不清思緒。

　　數秒後，她抬眸望向夜空，背後收攏的羽翼倏地張開，那抹輕盈的身子就這麼竄入夜空，模糊地投射在地面的影子顯得巨大而可怖。

　　直到身影消失於夜色，她都沒有再回頭望一眼那佈滿血跡與屍骸的洞穴。