蒼無月之地

　　在兩人的視野之外，已經踏入峽谷深處的兩名少女飛快前進著，抵達峽谷中央後，祈夜率先停下，她落了地並收起翅膀，接著仰頭吟出了幾個奇特的音節。

　　那古怪的音調在峽谷中迴盪著，乘著風朝遠處飄去。不久後，像是回應了祈夜的呼喚，身軀龐大的銀狼自峽谷一角現身，在眾多同伴的簇擁之下，踏著迅捷的步伐來到了祈夜的身前。

　　同時，像是忌憚，又像是恫嚇，狼群們將駕著可爾達的琵思琳團團包圍，彷彿只要她有一點動作，牠們就會撲上前將她撕成碎片。

　　「這位是客人，不用緊張。」面對狼群時，祈夜明顯的放柔了語調，「她是神的衛士，七衛之一的符，算是來解決這次事情的。」

　　銀狼的金瞳望向了琵思琳，牠的眼神裡帶著審視以及些許的敵意。對此，琵思琳僅是輕輕頷首，她輕撫著身下坐騎的毛髮，在被狼群團團包圍的情況下，就算是向來不懼魔獸的可爾達也有些坐立不安了。

　　數秒後，銀狼收斂了眼神裡的銳意。牠低嚎一聲，圍繞在琵思琳身周的狼群也散去了敵意。

　　見狼群不再全然視自己為敵人，琵思琳下了坐騎，她邁步上前，在落後祈夜一步的地方停下。

　　「以我的身分而言，若是干涉，會引來七衛也是預料之中……只是我沒想到會這麼快。」祈夜輕聲解釋，「接下來我未必能幫你們太多，但是，符答應我了，她會協助我們找到兇手。」

　　聽見兇手二字，銀狼的金瞳一豎，屬於狼王的殺氣頓時迸發。牠低吼出聲，帶著憤怒與哀傷的狼嚎迴盪於峽谷之中，伴隨著的是屬於其他巨狼的低嚎。

　　祈夜低垂眼眸，有些哀傷，「不要緊的，我會親自到人的城鎮去，等我三天，如果三天內符不能幫我抓出兇手，就照計畫讓整個小鎮替孩子們陪葬。」

　　狼王望著她，低低的幾聲似是在擔心，祈夜露出微笑，伸手撫了撫銀狼，「我不會有事的，不用擔心我。」

　　她收回手後，認真地承諾道：「我不會讓牠們死不瞑目的。等我回來。」

　　狼王探頭，輕輕拱了拱她，眸子裡帶著溫和與信賴。但當牠重新望向琵思琳時，那燦爛的金瞳恢復了平時的銳利與凶狠。

　　琵思琳沒對牠隱含威嚇的注視有任何不適或恐懼的反應，她望向祈夜說道：「我想去看看狼崽受襲的地方可以嗎？」

　　祈夜挑起眉，「去那裡做什麼？」

　　「找點線索。畢竟要找兇手，我想看看有沒有留下什麼痕跡。」她抽出一張符紙，「這是探查用的符，能查出一些不容易察覺的痕跡。」

　　祈夜猶豫了下，她轉頭與狼王溝通了一會之後，低聲回應：「好，我帶妳去，只不過那裡不太好看，妳要有心理準備。」

　　琵思琳瞭然地輕輕頷首。

　　由於該地並不好駕著坐騎上去，琵思琳暫時將可爾達找個地方安置後，便讓祈夜帶著她往山崖上的洞穴移動。

　　那座山洞位於山壁上一處隱蔽地，從下方看，穴口並不顯眼。而以這面山壁的陡峭程度來看，如果沒有如魔獸那般強勁的身體素質與爆發力，一般人是不可能從下面上來的。

　　在祈夜帶著她往上飛去時，琵思琳望著周遭的地形，微微蹙起了眉。

　　從下方爬上來的選項是不可能了，那麼，兇手多半是從上方攀爬而下。雖然山勢陡峭加上強風吹拂，但若是集團行動的話，互相掩護還是能順利潛入的。

　　或者……也有可能是其他「半者」下的手。

　　一般人並不曉得，但是作為七衛的她，很清楚「魔女」一類的人是什麼樣的存在。這世上有著人類、魔物與精靈三大族群，前兩者遍佈大地，後者隱居於某處，而那些擁有不同血脈的混血者，七衛稱呼他們為「半者」。

　　魔女就是其一，她們是魔物與人類的混血，因而擁有了魔物的力量、人類的外貌，以及與魔獸溝通的能力。

　　要說「夜之魔女擁有操縱魔獸的力量」，那也只不過是祈夜憑著她對魔獸的愛護與溫柔，得到了牠們的認可罷了。

　　祈夜帶著她飛至了洞口，落地之後，她們便一同往山洞裡走去。走了一小段路後，映入眼簾的，便是大片乾涸的血跡與狼崽的屍骸。

　　儘管早有心理準備，在望見此景時，琵思琳還是沉下了臉。她望著眼前一片慘狀抿唇不語，在她身旁，祈夜帶著壓抑的聲音低低響起。

　　「……兇手必須償命，無論如何。」

　　這就是她之所以做出這些事的原因。

　　從少女的話語中感受到了決心，琵思琳閉眼輕嘆。她平復了心情，從懷中抽出數張符紙，「我要用探查的符術，會花上一點時間。」

　　「好。」祈夜頷首。她退了開來，將空間讓給琵思琳。

　　手中的符紙燃上了點點螢光，琵思琳以左手持符，讓它們呈扇形攤開，右手則抓握住了隻憑空浮現的羽毛筆。她提筆於半空中書寫，鵝黃色的光芒殘留於半空中，勾勒出了繁複而流暢的字跡。

　　筆勢一頓，她揚手拋出符紙。十二張符在半空中彷彿有自我意識般地攤平、立直，在她身前排成了個圓。寫於半空中的符文字接著散成了無數個字符，再重新拼湊成數個圓環，盤旋於符紙周遭。

　　「去。」

　　琵思琳低喝道，符紙回應了她的指示，朝著洞穴裡飛竄而出。

　　一翻掌再度抽出數張符紙，同時提筆再寫。金髮少女的周遭圍滿了淡淡的螢光，隨著符術的進行，那溫和的光芒照亮了山洞。

　　螢光灑落，落地而後消散。

　　花了段時間後，飛散而出的符紙飄了回來，琵思琳伸手接住，她觀察了下後，輕輕蹙起了眉。

　　將符紙收妥，她向祈夜解釋道：「留下來的痕跡不多，但還是有辦法找。」

　　「什麼辦法？」祈夜急切地問。

　　「到鎮上再說，有點複雜。」琵思琳沒有直接說明，「接下來……我想找點幫手。時間有限，而且我不確定兇手還在不在附近。」

　　「……好吧。」在聽見要找幫手時，祈夜似是不滿地輕蹙起了眉頭，但在聽完解釋後還是沒有說什麼，「那接下來呢？妳要直接去鎮上？」

　　「我去附近探查一下，明天早上，我們在鎮外會合。」琵思琳說道，「或許妳會有什麼想處理的事情，明天我們再進城。」

　　祈夜點了點頭，「好。」

　　按原路離開了洞穴，琵思琳讓祈夜將自己帶上山崖後便告別了她。望著少女的身影飛下峽谷，她重新在山崖上搜索起來。

　　狼崽遇害、狼后受襲的洞穴，周遭的峽谷上方與下方，她需要更多足以判斷的痕跡，在明日以前，她必須將這一帶搜索完畢。

　　左手抓著符，右手握著筆，她再一次催動力量施展符術，點點螢光在她身邊亮起，照亮了周遭與少女的身影。

　　──光源映照，卻照不亮彼端的黑暗。