蒼無月之地

　　獨自一人待在後院裡，魏南徹坐在被扔於後院的小板凳上，望著天空兀自思索著。他想到以前的事、以前的同伴，又想到楊語笑……他忍不住伸手摸上右耳掛著的兩枚銀環。

　　樸素而廉價，大概丟了也無所謂的耳飾。它的意義本就不在銀環本身，而是「在右耳掛兩枚銀環」這個動作的含意。

　　『阿徹又想到家了嗎？』

　　響梓的嗓音響起，魏南徹放下手，無所謂地應了聲，『是啊。』

　　這個世界是他的家鄉，卻不是他期望著再次踏足的地方。這次選擇來校外實察純粹是心血來潮，哪知道他會落在排在最後的這個世界上。

　　他甚至一度閃過放棄的念頭，但有另一點讓他覺得去了也無妨。

　　不過現在想想，這次實察的結果還真是遠超預期呢。他不是沒想過會再遇見楊語笑，只是至少也該是畢業以後的事，誰知道這一天來的那麼早……早到現在的他，在她面前也還是不堪一擊的程度。

　　就像那時不正常襲上的暈眩感，能在幾秒內讓他失去意識還不留痕跡……毫無疑問，他被擺了一道。

　　不只是他想做手腳，楊語笑也一樣，這點是他疏忽了。只能說學園的生活太過安逸，這大概不是一件好事。

　　『……阿徹，昨天……為什麼你要做出那麼危險的事？』

　　正思考著，響梓的聲音卻突然響起。魏南徹一聽就知道她大概糾結很久才敢問出來，不過知道是一回事，要不要放在心上又是另一回事了。

　　『哪裡危險了？妳明知道我擁有什麼，幹嘛這麼驚訝？』

　　『──！好吧，但、但是，你為什麼要保護小學弟？為什麼要在他救你的時候反過來保護他？』

　　響梓一瞬間想斥責，但為了問出答案，她還是忍下了。

　　『這種事很重要嗎？』

　　然而，她只得到一句不鹹不淡的反問作為回應。就她對魏南徹的了解，這是不想說的意思。

　　『很重要！』

　　所以她只能假裝沒聽出來。

　　『是嗎？但妳知道了也沒什麼用吧？』

　　被戳到痛處，響梓啞口無言地沉默了下來。

　　輕易地打發掉響梓，魏南徹不再理會她。只不過，少女那番問話還是讓他有些煩躁。

　　為什麼保護他？那當下的直覺反應就是那樣。而刺激他做出這種不像自己的舉動的，還是那瞬間於腦海中浮現的畫面。

　　……熟悉的人們倒臥血泊的畫面。

　　糟糕透了。

　　回到這裡，做了夢，遇上楊語笑，被藏在意識深處的那些記憶清晰地被回憶起，這也是為什麼他明明昨晚就醒了，卻刻意假裝自己仍未回復意識。

　　總有那麼一些時候，他會在自己的夢魘與痛苦中喘不過氣，進而懷疑起自己為何會選擇在潘德拉重獲新生。

　　他閉了閉眼。就算是為了承諾，但他還有兌現的資格嗎？

　　再怎麼說，他都是那個害死他們的──

　　「──哎呀，還以為你有點長進，結果還是這麼孤僻啊。」

　　魏南徹扭頭望去，蹙緊眉頭。突然出現的少女輕巧地在他旁邊坐下，身下充當座位的是團柔軟的黑影，她坐的舒適，懷裡還莫名其妙地抱了兩罐可樂，姿態愜意的就好像她的出現完全是理所當然，反而是他太過大驚小怪。

　　瞪了少女笑臉盈盈的面容幾秒，魏南徹深吸了口氣收回視線，同時放下剛才反射性揚起的手。

　　本來想化武器出來，但先前消耗過多的後遺症還沒消，結果就是短刀沒能成形，他的反射動作只換來一陣頭痛。

　　忍著不適，他冷聲質疑，「……還敢出現？這裡可是他們的大本營喔。」

　　「我可是做好準備才過來的呢。」楊語笑的語氣輕快，相當不以為然，「這些『小朋友』可發現不了我。」

　　不意外的有自信。但確實，連坐這麼近的他都察覺不到異狀……雖然他現在的狀況差到一個低點就是。

　　「妳就不怕我喊人？」

　　「你才不會呢，因為這可是難得的機會……是吧，阿徹？你一定有很多問題和話想說。」楊語笑勾起嘴角，將其中一罐可樂塞了過去，「喏，我特地買的，拿去。」

　　魏南徹伸手接過，俐落地拉開鋁罐的拉環，氣泡從罐口湧出，他低啜一口，幾秒後才道：「來找我做什麼？」

　　「聊聊天、見見曾經的交易夥伴，你會在這裡讓我很意外呢。算算時間，你現在應該是三年級吧，到潘德拉後過的好嗎？」

　　「沒那麼久，二年級而已。」

　　楊語笑挑起眉，「嗯？……原來如此，一年的緩衝期嗎。以你那時候的狀況來看，確實需要休息一下。」

　　魏南徹不理會她話裡的意味深長，「我查過妳的事。當年妳早就知道結果了嗎？」

　　「並沒有喔，我可是認真履行條件的，一開始也跟你說了那事不容易嘛。」她回應，「況且，你當年提出的是『幫你接近那個人』，而非『殺死那個人』。成敗掌握在你的手裡，沒有人能干涉，但這就是你會做的決定嘛。」

　　他知道，於是他在失敗之後理所當然地粉身碎骨，沒能活著離開。

　　選擇必然伴隨著代價。他早有覺悟。

　　「那麼，你後悔沒讓我幫你殺死他了嗎？」

　　「沒什麼好後悔的。」魏南徹的聲音很冷，他閉了閉眼，「……後來呢？妳最後答應的事有做嗎？」

　　「當然，看在我賺了不少的份上，一點售後服務不算什麼的。」少女笑的彷彿天真無邪，「還幫你清理乾淨了呢，雖然你看不見了。」

　　垂眸望了眼自己的手掌心，魏南徹不答話。學園在這方面滿好的，死亡時殘留的痛苦被刷淡了不少。就他所知，像他這種偶爾會夢到的狀況還是極少數，大部分的人都能順利走出來。

　　「你查過我的情報了，有什麼收穫嗎？」

　　魏南徹的答覆毫不客氣，「想殺妳不容易。」

　　「真直接呢。」楊語笑的嗓音和面容都帶著笑意，「果然，從你這邊總能得到很多樂趣……嘿，要不跟我走吧？比在學園裡好玩多了喔。」

　　「沒興趣。為什麼干涉這裡的事？」

　　「這個嘛……就跟當年我為什麼幫你是一樣的原因喔。」

　　妖族的交易是為了換取時間，當年她之所以幫他……也只是為了獲得他的時間而已。

　　「說到這個，妳那時候到底收了多少報酬？」他直到來到潘德拉後才搞懂自己究竟把什麼拿來交易了，此時倒是有些好奇，畢竟他可不曉得自己沒死的話可以活多久。

　　「當然是剩下的嘛，這可是難得超划算的交易喔。」楊語笑的語氣相當滿意，「要把你弄進去根本不難，一點幻術和暗示就夠了。」

　　「聽起來是我虧大了。」

　　楊語笑沒答話，望著他的眼神別有深意。魏南徹沒理她，喝著可樂也不說話。

　　「……你真的變了呢。」

　　半晌，少女如此感慨。

　　「妳倒是跟那時候沒兩樣。」他頓了下，直接帶開了話題，「聽說和妳交易的那個人死了。」

　　「喔？你連這都知道啦？情報真快。」楊語笑語帶訝異，「不過，那群小朋友們可是隨著這一連串高潮迭起情緒起伏呢，你就不能稍微表現的激動一點嗎？」

　　「又跟我沒關係。」魏南徹一句話劃清界線。

　　「還是一樣沒心沒肺呢。」

　　「妳也一樣。妳從一開始就打算這麼做了吧？為的是最大化收益。」

　　「嗯？」

　　「妳從一開始，就沒打算讓和妳交易的那個人活下來。」魏南徹轉頭迎上她的視線，少女的表情依舊什麼也沒洩漏，於是他不意外地續道，「干涉過深的話會引來不必要的關注，而妳向來都是用最少的力換取最大的報酬，所以妳不可能直接動手。妳挑的對象，都是完成願望之後很可能會死的人。」

　　像是在她的幫助下將自己投入死局中的他；像是為了換回重要之人，不惜拚上性命的何佳欣。

　　「畢竟，想要獲取最多的報酬，那當然是拿走對方剩下的所有時間──不是嗎？」

　　楊語笑沒正面回答，只是反問，「原來在你心目中，我是這麼惡劣的人呀？」

　　他忍下嘲諷她睜眼說瞎話的衝動，「打從最一開始，妳就篤定我最後會死了不是嗎？妳連確認都沒有，就說了交易的代價是我這條命？」

　　「哎呀，好像有這麼一回事呢。」楊語笑的回應也不知是真回憶起還是單純敷衍，「所以呢？就算是又如何，難不成你打算把自己的死亡歸咎到我身上嗎？」

　　「並沒有。就算有妳的因素在，從我遇見妳……或者說從妳盯上我開始，這個結局不就是注定的嗎？」魏南徹的語氣淡了下來，「是因為妳，我才能做到或許會失敗的事情，不論妳其中的舉動有什麼用意，我會付出生命作為代價都是不變的結果。」

　　「你不後悔與我交易嗎？如你所說，如果沒有那場交易，你說不定不會死呢。」

　　「沒什麼好後悔的，那個時候，我心甘情願。」

　　即便她帶來的真相讓他至今仍活在陰影之中，但若不是她，他恐怕也走不到那一步，所以這件事上他從來不後悔。

　　「呵，真有意思。」

　　少女語帶笑意，他則當作沒聽見似地將話題拉回去。

　　「昨天妳之所以特地跑那一趟，就是為了確保我不會在推測出這一切後妨礙妳吧。」

　　明明白狐的追擊就已經讓他們兩個焦頭爛額，法陣的複雜程度一時半刻也不可能被破解。她已經困住了進入山裡的他們，卻獨獨在他面前現了身。

　　她不擔心實力最強的朝倉櫻，卻趁著那幾分鐘的交流，對他下了能讓他昏睡到事情結束後的咒。

　　聽到這裡，少女笑了──那是一個相當愉悅的笑容。

　　「答對了。」

　　她說。

　　「哎，該說你聰明還是疑心病太重呢？你是唯一一個從頭懷疑到尾的人，大部分的人都像她一樣，真以為自己有與我平等談判的資格。」

　　輕蔑的語氣。但魏南徹很清楚，她確實有高傲的資本。

　　該慶幸嗎？自己作為交易的願望太過簡單，簡單到讓楊語笑連動手腳都沒必要，他就輕易地把自己的命給賠上了。

　　楊語笑一攤手，口氣相當坦然，「說實話，我並不擔心你妨礙我，只不過那會讓事情變得很麻煩。我不想出那麼多力，卻也不能放著你不管，所以只能讓你睡一下了。」

　　就好像他了解她的作風，她也很清楚他的性格。若是在一般情況下，魏南徹就算發現是她也不至於淌渾水，畢竟比起花心思去揭發，他更常做的是明哲保身。但這次相遇完全不在雙方預料之內，若是把他扔在山裡無所事事，他大概會為了擺脫因她的出現而被勾起的回憶與情緒，全心專注在給她添麻煩上吧。

　　「就這樣吧。」大致能推出原因，魏南徹便不打算繼續在這件事上追究。一筆帶過後，他乾脆地表明立場，「我不打算跟妳槓上，妳的事情，我不會透露出去。」

　　他選擇退步，或者說，這一步他一定得退。

　　這次事件中，楊語笑可以為了避免他察覺不對勁而礙事，便動手腳讓他失去意識直到昨晚。倘若在非必要的狀況下主動站到她的對立面，就他對她的了解，她或許會除掉他以防萬一。

　　一夜過去，他已經冷靜了許多，沒必要再找別的麻煩事分散自己的注意力。

　　「我相信你會說到做到的。」

　　……雖然不後悔，但跟這女人扯上關係確實就沒好事。

　　不想接話也懶得鬥嘴，魏南徹只是在心裡腹誹。

　　「話說回來，你怎麼會參加校外實察？我看你可不像是會想回來這裡的人呢。」楊語笑好奇地問，「還是說，你對這個世界還有一絲絲的留戀？」

　　「怎麼可能。」偏頭看向她，青年笑著回答，「我討厭死這個世界了。」

　　他所留戀的對象早就都不在了，況且以他現在這樣不上不下的樣子，也沒那個臉去見他們。

　　「哎呀，那麼是別的事情讓你決定來了？」

　　「運氣不好，但這回的組合有些有趣。」

　　「有趣……？啊，我知道了呢。這點倒是沒變，你還是不肯放過自己呢。」

　　少女的表情相當歡快，與她相反，青年只是喝著飲料不出聲。

　　被她看穿其實也不是什麼需要意外的事，畢竟當年交易之後，她就知道他的所有事了。

　　與她相比，魏南徹對她的瞭解其實也稱不上多。當初他發現她有著那樣的身分時還有些訝異，深入查下去，他甚至一度懷疑自己認錯了人。

　　書上記錄的楊語笑與他所知的楊語笑簡直是兩個人，但他知道她也有不願提及的過往，雖然不了解詳情，但那就是她墮落為妖甚至性格大變的原因嗎？

　　「那妳呢？」他問，「妳到底是誰？」

　　她的笑容淡了下來，好幾秒後，她才輕聲回應。

　　「我就是我喔，阿徹。」

　　他垂眸望著手上的鋁罐。這女人會想到帶可樂來，也不知道該不該感到意外。

　　「……也是，妳就是妳，其他的都無所謂。」

　　少女笑了。

　　她開口似是想再說什麼，卻在發言前猛地掐斷了口中的話。魏南徹晚她幾秒意識到原因，手中的飲料罐就被楊語笑抽走。

　　少女的身影直接消失，還不忘將自己來過的痕跡抹的一乾二淨。相隔數秒之後，少年的身影便出現在了後院。

　　張望了下，覺得自己好像聽見談話聲的葉黎元困惑地蹙眉，「魏南徹，你剛在跟誰講話嗎？」

　　「響梓。」魏南徹直接把自家器靈推出來擋，臉不紅氣不喘，相當淡定地無視掉響梓的哼聲。

　　葉黎元顯然也覺得這個答案有些奇怪，但他來找魏南徹是有別的事情，甚至還做了番心理建設，於是並未糾結在這點上，「……我有事情想問你。」

　　不是很意外。魏南徹調侃似地問：「這種時候，不是應該先問有沒有打擾到我們嗎？」

　　「你這個跟有禮貌差了十萬八千里的傢伙居然說得出這種話？」

　　魏南徹一勾嘴角，也不介意葉黎元帶刺的反問。他沒再說些不相干的話，「什麼事？」

　　雖然他大概心裡有底了。

　　「當然是昨天的事。」葉黎元撇了撇嘴，「還有一直以來的事。」

　　「喔？那是來談判、攤牌，還是找答案？」

　　葉黎元沉默幾秒，「……都是。」

　　他想過了，既然要說……那就把所有想說的想問的，都一次弄清楚吧。

　　魏南徹沒說話，只是起身轉向他，似是在等著他發言。葉黎元沉默了下，開口時盡量讓自己的語氣顯得平靜。

　　「昨天早上你說的那些話，我仔細想過了。」

　　昨天回來以後，葉黎元一個人待在屋子裡胡思亂想，也沒料到那當下心情會如此浮躁。他本以為自己可以一邊找東西吃一邊等大家回來的，哪知道，他心煩意亂的什麼也不想做。

　　總部到底派了什麼樣的人過來，居然敢帶著一票一二年級生就去找那樣的人的麻煩？難道就不怕有什麼萬一嗎？

　　他不希望他們出事，更煩心的是，他實在不知道該如何面對這樣焦慮的自己。明明想過不再把誰放在心上，明明做了不少可能不被原諒的事，這樣的情緒……他不該有也沒有立場有啊。

　　但他說服不了自己，最終只得到難以處理的矛盾。葉黎元忽然發現那個他討厭的要命的傢伙……魏南徹說他「做著一樣的事，卻假裝矛盾不存在」，確實一針見血到令他無法辯駁的程度。

　　「我承認我不是什麼好人，也確實做過愧對他人的事，這是我要還的債……你說的沒錯，我確實，沒有對現在信任我的人坦承真相的勇氣。」他深呼吸了口氣，「雖然你真的很惹人厭……但你提醒了我也是事實。」

　　這種簡直像是認輸的話，說給幾天前的自己肯定不相信。當然，如果對象不是魏南徹的話肯定好很多，至少他不會這麼鬱悶。

　　雖然他目前還找不出第二個能讓他講出這些話的人。

　　「聽起來挺真心的啊，不再繼續抓著遮羞布不放了嗎？」魏南徹略帶興味的問句響起，「然後呢？」

　　「……你說過我和你算是同一種人，我是自私、是只考慮自己沒錯，但我也跟你不一樣，你是承認這些，卻依然持續這個樣子。」葉黎元頓了頓，不閃不避地迎上他的視線，「魏南徹，我不是你。」

　　他不想再繼續自欺欺人了。

　　「對我來說，這次是『第三次』……我不想再退縮了，我不想繼續活在過去的陰影裡。」

　　第一次的他因為錯付信任，最終失去了自己的立足之地；第二次的他想抓住那一絲遺落的光，反而傷害了真心待他的人；而第三次……

　　「現在的話，還來的及吧。」葉黎元說著，腦中浮現了很多人的面容，「我不是什麼好人，但是，這一次……我想去做我真心想做的事。」

　　不然，就枉費那時庫魯斯拚命保護了他了吧。

　　「所以，你如果還想怎麼樣，那就儘管來吧。我不會再退縮了。」

　　雖然不知道做出決定的他能不能應付這傢伙的酸言酸語，但至少，他不會再像昨天一樣失控了。

　　「……是嗎？那挺好的啊。」

　　這句淡然的話傳入耳裡時，葉黎元不禁怔愣了下。

　　他本以為魏南徹會再反唇相譏，孰料竟如此乾脆，甚至給出了完全不在他預料內的回應。

　　「為什麼？」他忍不住問，「你該不會昨天摔壞腦袋了吧？」

　　青年恍然大悟地「喔」了聲，「原來如此，你是來找罵的？」

　　「怎麼可能？」葉黎元的尾音上揚。拜託，他幹嘛沒事給自己找不痛快，「只是意外而已，你這傢伙哪時候說過好話了？」

　　魏南徹聳聳肩，「誰知道呢。」

　　看著好似漫不經心的他，葉黎元沉默數秒後滿懷疑惑地問了，「魏南徹……你到底在想什麼？」

　　「嗯？」

　　「昨天回來之後，我想了很多，但我發現我越來越看不透你了。」葉黎元望著他，想從青年淡然的表情中找出任何蛛絲馬跡，「我們被攻擊的時候，那個金色罩子──為什麼要把那種保命的東西給我？就算是想讓我擋久一點，這種好東西，你自己用就能確保安全了吧？」

　　葉黎元深吸了口氣，「更重要的是，那時候，為什麼保護我？」

　　「你看起來可不像是打得贏的樣子，我是沒什麼良心，但還不到直接放你去死的程度。」魏南徹回答，接著一勾唇角，意有所指地道：「不過，事實證明是我看走眼了。」

　　喔對，因為他後來把白狐暴打一頓了嘛。

　　「那第二個問題呢？」葉黎元追問道。

　　「我才要問你沒事衝過來做什麼。」魏南徹相當不客氣，「不用裝好人，我不吃這套。」

　　「你不躲不避才有問題吧？」葉黎元很想翻白眼，「反正就是那樣，那種時候誰會想那麼多啊？」

　　至少他自己做不到，甚至……他認為在那個不允許細想的狀況下，魏南徹的舉動是不帶任何算計的。

　　所以他才更想不明白。

　　「就像你說的，我也覺得你就是個自私的傢伙，甚至理性到了令人髮指的地步。但這樣的你，為什麼在可能會死的情況下表現得那麼冷靜，卻在我衝過去之後做到那種程度？」

　　他們交手過，因此葉黎元大致知道他的反應速度和力量在哪個程度，再考慮到當時的情況和各種因素，要說魏南徹不是受了刺激所以反應那麼大，他才不信。

　　「我自認沒那個份量，你多半不是怕我掛在那裡才動作的，那麼到底是什麼原因？你在那個瞬間……」葉黎元停頓了幾秒斟酌用詞，最後決定這麼說，「你聯想到什麼了嗎？」

　　這是他覺得最有可能的理由。雖然不知道魏南徹的過去，但從他會因回來這個世界就作惡夢來看，他也不是真的那麼堅不可摧。

　　這個人也是有弱點的啊。

　　聽了他的話後，魏南徹什麼也沒說，葉黎元卻發覺他的視線有短短幾秒似乎不聚焦在自己身上。

　　……他說中了嗎？

　　青年沒沉默太久，開口時卻是損人的話，「……認識這麼久，你的智商居然在這種時候上線了啊？」

　　什麼叫他智商上線──不對，不能被這傢伙的爛話牽著鼻子走。

　　差點反射性回嘴的葉黎元在最後一刻踩了剎車，但捕捉到他反應的魏南徹立即搧風點火，「看吧，就說你智商終於上線，還不信嗎？」

　　葉黎元忍無可忍，「不要轉移話題好嗎！」

　　這傢伙只要遇到不願意回答的問題，不是避重就輕，就是用難聽的話唬弄過去──中計數次之後，葉黎元終於發覺這點了。

　　「好吧。」魏南徹的語氣帶著一種「被發現了啊」的惋惜，「你有一點說錯了，那時候我並不是什麼也沒做，我只是做完了我所能做的事，然後靜待結果而已。」

　　「你能做的事？」

　　「就結果來說……事情沒你想的那麼嚴重，我有替死鬼。」

　　說著，魏南徹從口袋裡掏出了個巴掌大的小人偶。那是用布料與鈕扣繩子等材料做成的，看起來頗精緻。

　　葉黎元困惑地打量了下，「這是什麼……感覺很像詛咒小人之類的東西。」

　　「差不多的概念。弄了點解釋起來很麻煩的架構，總之，它可以擋一次致命傷……理論上。」魏南徹解釋，接著將它塞回口袋裡。

　　他沒打算說的是，實際上因為這東西的成本太高，他根本沒測試過，只是在出來之前想說帶著以防萬一，殊不知還真的差點「實測」了。

　　將視線移回他臉上，葉黎元狐疑地問：「你把這東西取名叫替死鬼？」

　　「是啊，怎樣？」

　　「我只是覺得這名字很神奇……這種命名方式有點直覺又有點詭異……」葉黎元忍不住道：「還有，誰會把可以擋傷的防護罩取名叫做蛋殼啊？」

　　魏南徹半瞇起眼，「你有意見嗎？」

　　「沒有，你要叫什麼都跟我沒關係。」葉黎元直接劃清界線，接著努力把話題拉回他想知道的重點，「好，我現在知道你亂七八糟的底牌很多了，你到底想解釋原因了沒？」

　　青年雙手環胸，眼神鄙夷，「你衝過來找死，我也很困擾啊。」

　　「我是衝動了點，但你不也一樣嗎？」葉黎元質疑道，「我沒辦法見死不救，所以我選擇救你，那是我的事。我想知道……你為什麼會在那種時候保護我？」

　　魏南徹護住他的時候是什麼表情？他想不起來，畢竟那當下，一切都發生得太快了。

　　他想不到理由，卻也不想再糾結下去了。就算魏南徹不一定會說，他也想直接詢問他真正的原因。

　　「答案很重要嗎？」魏南徹反問他。

　　「我想知道原因。」

　　「想知道的話，自己找答案啊。」魏南徹勾起一抹涼薄的笑，「不要什麼都想靠問的，又不是小學生。」

　　到這一步還堅持不回應嗎？

　　「……那我就直接猜了。」清楚自己說不過他，葉黎元也不再辯下去，「你提過『虧欠過的人』，也提過你的夢……你想到的是那個人嗎？」

　　「魏南徹，你曾經讓誰……因為你而出什麼意外了嗎？」

　　這是他從現有的情報中拼湊出來的答案，只是有太多疑問和不確定，他便說的保守，意思到了就不再多說。

　　從昨天問出的情報來看，葉黎元甚至懷疑，魏南徹的夢、他與妖族交易的理由，以及他最終喪命的原因……這三點有著密不可分的關係。

　　也許該仔細推敲過再來找他的，但如果魏南徹保護他的舉動真是受了刺激後的意外，那等他推測完，這傢伙大概都已經找好理由來敷衍他了。

　　「葉黎元，你……」魏南徹開了口，話裡卻帶有一絲細不可察的猶豫。他自己多半也注意到了，於是立刻中斷了本欲說出口的話。

　　「嗯？」同樣沒遺漏的葉黎元哼了聲，想刺激他再多說些什麼。

　　「……只有這樣嗎？」魏南徹的嗓音恢復平靜，「你也不是拿到好牌就會直接出光的人，你雖然這麼問，但你想到的肯定比說出來的更多。」

　　「是這樣沒錯。」底牌不全出，他相信如果今天立場交換，魏南徹也會這麼做的。但既然被識破了，葉黎元也就乾脆地不隱瞞，「不過這有什麼關係？」

　　「想要答案，你出的還不夠多。」

　　魏南徹的語氣很淡，好似沒有情緒。不願意就這樣放棄的葉黎元皺了皺眉，「但你也沒否認不是嗎？如果我完全猜錯方向的話，比起不回應，你這傢伙只會嘲諷我吧？」

　　如果他說的與事實相差甚遠，魏南徹大概會給他一句玩笑似的「你想像力真豐富」。但他沒有，甚至給出了那樣的反應，這表示至少他的方向是對的。

　　愣了愣，魏南徹勾起嘴角，「那麼你也不必問了吧。」

　　「你為什麼不回答？還是因為你在逃避這個問題？」葉黎元依然緊咬著不放，「要嘛是，要嘛不是，為什麼你不願意正面回答我？」

　　「你愛怎麼想就怎麼想吧，我沒你那麼在乎別人的看法。」並未因他的話而動搖，魏南徹勾起一抹涼薄的笑，語氣帶著一絲輕蔑與挑釁，「又不是上課問問題，我為什麼一定要回答你？想知道的話，那就自己找答案啊。」

　　「所以我正在找啊。」

　　葉黎元說的理直氣壯，但話雖如此，對於怎麼做才能不讓魏南徹繼續迴避問題，他心裡完全沒底。唯一能肯定的是，他只要繼續追問下去，就不怕這傢伙不露餡！

　　「如果你的方法是繼續在這裡追根究柢的話，那還是等下次吧，我現在沒那個心情跟你吵架。」魏南徹淡淡地道，只差沒明白地說今天不適合，下次請早。

　　才剛決定好的方法一秒被扼殺於搖籃，葉黎元忽然理解了魏南徹昨天提出那個問答遊戲的理由。不就是為了不讓他有理由逃避問題嗎……

　　該怎麼辦？難不成要用「那個」嗎？

　　他心裡猶豫，同時一邊不滿地回應：「喂，你以為你這樣說我就會放棄嗎？」

　　「不，我只是想提醒你，我的狀況不好，就不會對來挑釁的人太客氣，就算是你也一樣。」魏南徹的語速不快，話裡卻隱隱帶著脅迫的意味，「但如果你覺得你的籌碼足夠，或是不擔心被人發現的話，我倒是不介意繼續。反正你都不怕後果了，我奉陪就是。」

　　「說的好像你平時有多客氣……」

　　不想輕易受威脅，但對方話裡的意思卻讓葉黎元不得不謹慎思考起來。

　　他們現在待的是後院，甚至他是趁大家沒注意時偷跑出來的，若是不小心讓誰聽見他說的話──不管是可能的人選、隱瞞的必要、被發現的後果，他都無法否認自己是更需要避免的那一個。

　　為了不讓他逃避，魏南徹連自己的情報都可以搭上，要是這時候逼太緊……他不確定魏南徹會做出什麼舉動，但肯定會讓他善後的焦頭爛額。

　　「……」葉黎元衡量了下，半晌後還是選擇妥協，但他實在不甘心空手而歸，「……好吧，那我問最後一件事，你到底為什麼知道這麼多？」

　　要知道，他的身分只有校方和算是他直屬上司的白鳥知道而已啊，魏南徹到底是從哪弄來這些情報的？

　　沒有再拒絕回答，魏南徹用一種像是在看笨蛋的眼神望著他，「你應該知道，宿舍的頂樓是開放空間吧？」

　　「宿舍頂樓……？」葉黎元語氣困惑地重複，花了幾秒後他才想起，自己曾在宿舍頂樓吹風時和庫魯斯說過話，該不會……他不敢置信地問：「所以，你、你偷聽？」

　　不是啊，那個時間點為什麼會有人！而且他完全沒發現！

　　魏南徹承認的很乾脆，「對啊。」

　　「居然偷聽別人講話！還給我承認的這麼理所當然！」

　　「反正我就是做了，怎樣？有本事你咬我啊。」

　　這傢伙──！

　　葉黎元忍住想揮拳的慾望，「為什麼你會在那裡？三更半夜不睡覺跑出來做什麼？」

　　「這點你不也一樣嗎？你能跑去頂樓，我就不行？」魏南徹直接用反問堵掉他的抗議，「我怎麼知道會有人在那裡，而且講秘密不做防備的人才有問題吧？」

　　對於最後一點無可反駁，葉黎元自知理虧。但他記得那時候也沒有說什麼太私密的事情，他就是隨便聊聊……等等。

　　他那天到頂樓去，是在魏南徹開始找他麻煩之前，還是之後？

　　葉黎元狐疑地問，「你是因為聽到我說話，才來找我麻煩的？」

　　「喔，這也是原因吧，了解一下會做出這種傻事的人是怎麼樣的。」魏南徹說道，話裡帶著興味，「結果我發現，你比我想像中的還要有意思……唉，如果你的感知強一點，事情就不會發展到現在這樣了吧？」

　　對於這種好像都是因為他的說法，葉黎元不滿了，「明明是你的問題吧？為什麼說的好像是我的關係？」

　　就算他那天真的太過疏忽了，事情會演變至今，也是因為這傢伙太無聊跑來找他麻煩的關係吧？

　　「誰知道呢。」魏南徹敷衍似地回應，接著問道：「不過，感知差是弱勢，你真不考慮練練嗎？」

　　葉黎元回嗆道：「靈力差也是弱勢啊，想想昨天，要是你強一點，我們還不至於被打得那麼慘好嗎？」

　　「行啊，反正靈力比精神力還要不吃天賦一點，我想我應該比你有救。」

　　葉黎元受不了了，「……你講話可不可以不要這麼討人厭？」

　　魏南徹嘆了口氣，「這個有難度。」

　　「……你這種個性的傢伙居然也可以參加校外實察……是今年報名人數太少的關係嗎？」

　　他不曉得實際是怎麼篩人的，但除了看成績和各種基本門檻，他懷疑起負責篩選的人究竟有沒有考慮過人品問題。

　　「那當然是我成績夠好的緣故。」

　　魏南徹的語氣太過理所當然，葉黎元揚起眉，忍不住諷刺地道：「以你那種戰力……難不成你的學科成績還是二年級第一名啊？」

　　「我是啊。」

　　……葉黎元可以發誓，他這番話真的只是隨口一說，最多就只有暗酸魏南徹戰力太弱的意思，殊不知讓他歪打正著地真相了。

　　他發現自己好像真沒研究過其他年級的成績排名。以前還會當作情報記著，但這學期來他還在建立自己基礎的情報網，那種可有可無的部分就被他完全忽略了。

　　「學科拿高分又沒什麼難的，大驚小怪。」說著可能得罪很多人的話，魏南徹表現的輕描淡寫。雖然也有他興趣不大的科目，但衝著學、術科第一名會有的獎學金，他還是分點心思去了。

　　二年級的學科……葉黎元回想了下當年，但沒兩秒他就意識到，他幹嘛拿自己當年不算突出的學科，去和敢直接跨級去修三年級課程的人對比？

　　他立刻打消這個念頭。

　　大概猜到他在想什麼，魏南徹嘴角一勾，「那你呢？都修第二次的人了，別說高年級，一年級的難不到哪裡去吧？」

　　「一年級在打基礎，是還行啊。」拒絕服輸，葉黎元如此回應，講完才察覺自己動嘴比動腦還快，沒考慮過就直接回嘴了。

　　「是嗎？我還以為你會為了裝新生，故意裝弱、裝無知呢，畢竟你的同學們都沒發現你的『不一樣』啊。」

　　雖然很想厚臉皮地當作稱讚收下，但這傢伙的話，他實在一點也不想接。

　　葉黎元哼了聲，「是又怎樣？」

　　「也是，裝不懂和真懂本就是兩回事，就像你為了掩飾自己知道的多，乾脆就表現的博學……這麼看來，某些真不怎麼樣的部分，其實也不算壞事吧？」

　　聽出對方又拐彎抹角地在嘲諷他，葉黎元不接話了，他直接質疑，「你不是說你沒心情吵架嗎！」

　　「這也叫吵架？你的標準也太低。」

　　──就你嘴賤！

　　「我一定是傻了才繼續跟你說話……」葉黎元真心想結束這場對話了。早點收工，回去跟其他人玩還比在這裡找虐好。

　　「說不定你真的傻呢。」魏南徹笑了，「為了避免你真的得跳自己挖的坑，你還是換個聊天對象吧。」

　　葉黎元還沒理解魏南徹這話是什麼意思，便見青年偏頭望向了他後方，「不介意吧，東方學弟？」

　　聞言，葉黎元身體一僵，還沒來得及扔出的疑問就這麼卡在喉嚨裡。

　　「別躲了，我從你來的時候就注意到了。下次要偷聽記得躲遠一點，我的感知範圍可比你以為的還要遠呢。」

　　聽到這裡，葉黎元瞬間糾結起該不該回頭。他知道自己的感知爛，加上這十幾分鐘他的注意力全放在扳倒這傢伙身上……

　　他咬牙切齒地低聲質疑，「……你故意的？」

　　魏南徹朝他聳聳肩，事不關己的模樣讓葉黎元認真考慮起直接物理解決的可能性。

　　但葉黎元沒空思考太久，知道自己躲不下去了的東方便老實地從藏身處走出，面色還有些尷尬。他會偷聽，其中有白鳥的慫恿，有安羅西亞的煽動，還有他自己的好奇心，於是他昧著良心刻意躲遠了點，殊不知還是被發現了。

　　看了看差不多尷尬的兩個人，魏南徹自認該是時候閃人了。他不打算留下來看好戲，畢竟自己在場，這兩個傢伙肯定沒辦法好好說話。

　　青年邁開步伐，經過葉黎元時還故意伸手揉了把他的頭髮，被後者反射性惱火地拍開，「時間也晚了，我要回去了。你們慢慢聊啊。」

　　對於這局面毫無心理負擔，魏南徹淡淡扔下這段話便頭也不回地走了，諒他們也沒心思攔他。至於他們該怎麼處理這樣的局面，又會有什麼變化，至少他現在並不好奇。

　　對他們這種凡事都在計畫內的人來說，總是要有一點意料之外的事，才能打亂那種過於穩定的平衡啊。

　　本來想一股作氣把三場對話都寫完的，結果到這邊已經超過一萬字了……算了還是老實拆成兩章

　　大概這部分告一段落後會發幾篇外章，數量不一定，有太多想寫但不知道寫不寫得出來的東西了XD"